二年前、故郷の足利市に戻っておでんの店「もっくもっく」を開業しました。かつての花街、北仲通りで軒を連ねる若い店主らと力を合わせて、にぎわいづくりに力を尽くしています。

　都内でサラリーマンを経験した後、バックパッカーとして世界を回った経験があります。実感したのは日本の住みよさ。生まれ故郷でもう一度チャレンジしたくなり、帰ってきました。

　地方に魅力を感じ、地方で挑戦したいと願う若者が周りでも増えています。地方が元気になり、若者の就業も進む、良い傾向です。この流れを止めないでほしい。

　でも、地方で挑戦するにはさまざまな壁があり、一歩を踏み出せない人もいる。仕事や収入だけでなく、子どもができれば育児や教育の問題もあります。

　国の政治は大都市向け、高齢者向けの政策が目立つ気がする。参院選では、地方で挑戦する人の思いが少しでも分かる政治家を見極めたいと思っています。