男子サッカー　日本、１次リーグ突破に望み　コロンビアと２−２

　男子の１次リーグ第２戦が行われ、Ｂ組の日本はコロンビアと２−２で引き分けて１分け１敗の勝ち点１で突破へ望みをつないだ。ナイジェリアはスウェーデンを１−０で下して２連勝の勝ち点６とし、同組１位での準々決勝進出を決めた。

　第３戦は１０日（日本時間１１日）に行われ、日本はスウェーデンに勝つか引き分ければ、もう１カードの結果次第で２位通過の可能性がある。

　Ｄ組はポルトガルが勝ち点６に伸ばし、８強入りを確定させた。Ａ組はデンマークが勝ち点４で首位に立ち、ブラジルは２戦連続で無得点の引き分けに終わり同２。Ｃ組は韓国とメキシコが同４で並んだ。　（共同）

　日本の敗退危機を救ったのは背番号１０の中島だった。１−２の後半２９分、遠めから思い切りよく狙ったシュートはＧＫの頭上を越し、クロスバーに当たってネットに吸い込まれた。

　ナイジェリアとの初戦は先発して不発に終わったが「逃げないで勝負していきたい」と持ち前の負けん気は失っていなかった。

　自らのゴールで第３戦に望みをつなぎ「精いっぱいやるだけ。あとは楽しみたい」と表情を少しだけ緩めた。（共同）

　２試合で６得点は、フィジーを相手に大量得点しているＣ組の韓国（１１点）とメキシコ（７点）に次ぐもの。今大会の日本の攻撃の強さをよく表している。だが同時に、７失点はフィジー（１３失点）に次ぐ多さ。初戦のナイジェリア戦と比較すると攻守両面で「同じチームか」と思えるほど良くなったが、「相手より先に失点する」という重大な欠陥は同じだった。

　「勝ちたかったが、内容には満足」と手倉森監督。「２失点はアンラッキーな面もあった」とも語った。

　２点のビハインドを追いついて勝ち点１を得たのは高く評価したい。しかし、勝つべき試合を引き分けたのは、手倉森監督の消極的な采配が原因だった。チャンスができている中で選手を代えるのは一面でリスクがあるが、手をこまねいているうちに相手はワンチャンスを生かして先制、オウンゴールで追加点を奪った。初戦の浅野投入と同じように、南野や大島の投入で勝負に出るのが遅すぎた。

　「最終戦（対スウェーデン）では、もっと強さを発揮できるはず」。手倉森監督はポジティブな姿勢を強調したが、選手たちの奮闘を勝ち点３に結び付けるには、「待って変化に対応する」のではなく、積極果敢に「勝利を取りに行く」采配が必要だ。　（マナウス・大住良之＝サッカージャーナリスト）