体操日本女子が笑顔の４位　１０代３人組、東京へ財産

　女子団体総合決勝が行われ、日本は合計１７４・３７１点の４位で前々回北京五輪の５位を上回り、１９６８年メキシコ五輪以来４８年ぶりの好成績となった。世界選手権個人総合３連覇中のバイルスを擁した米国が１８４・８９７点で圧勝し、２大会連続３度目の金メダル。１７６・６８８点のロシアが２大会連続の２位で、１７６・００３点の中国が３位。

　予選７位の日本は最初の床運動で宮川紗江（セインツク）にラインオーバーがあって出遅れたが、跳馬で宮川が１５・０６６点、段違い平行棒で内山由綺（スマイルク）が１５・０００点を出すなど３種目目を終えて３位。最終種目の平均台は大きなミスなくまとめたが、跳馬で高得点をそろえたロシアに逆転された。　（共同）

　夢のような時間が終わるのは名残惜しいが、先に新たな希望も見える。日本女子代表５人のうち、１０代の３人はこの日がリオで最後の出場。東京五輪に向けて日本女子の可能性をアピールする演技を重ね、チームをメダル争いに押し上げた。

　１６歳の宮川は「予選が終わった時は何も考えられなかった。今日を精いっぱいやろうと切り替えた」。昨年の世界選手権（グラスゴー＝英国）で床運動種目別４位となりながら、今回の予選はミス続きで決勝進出を逃し、激しくおえつを漏らした。この日も床運動の演技をまとめきれなかったものの、続く跳馬は高難度技「チュソビチナ」の着地を止めて１５・０６６点をマークした。

　段違い平行棒では、この日唯一の出番となった１８歳の内山が１５・０００点。チームで飛び抜けて大きい１６０センチの体をしなやかに使い、Ｅ難度の移動技「コモワ」などを入れた演技を通しきった。１６歳の杉原愛子（朝日生命）も３種目で貢献した。

　２０歳の主将、寺本明日香（レジックスポーツ）を先頭に若さでぶつかった決勝は１学年下の村上茉愛（日体大）を含め、全ての演技で大過失なし。３種目を終えて３位と表示されたスクリーンを驚いた表情で眺め、メダルの可能性を感じながら最後の平均台に臨んだ時間は、４年後への財産になった。

　優勝した米国は別格としても、床運動と跳馬のＤスコア（演技価値点）の合計はそれぞれロシア、中国と互角かそれ以上。段違い平行棒と平均台の難度を上げれば表彰台は近づく。内山は「今回は通過点。同じ目標を見ている選手と東京まで高めあいたい」。南米からもう、助走を始めた。　（鈴木智行）