体操・寺本、５２年ぶり入賞　苦闘４年、乗り越え集大成

　女子個人総合決勝が行われ、寺本明日香（中京大、レジックスポーツ）は５７・９６５点で８位に入り、日本勢では１９６４年東京五輪で６位の池田敬子以来５２年ぶりの入賞を果たした。持ち味の安定感に加え、跳馬で全体６位の１５・１００点をマークするなど予選１２位から順位を上げた。

　世界選手権３連覇中のバイルスが６２・１９８点で２位に２・１００の大差をつけて初優勝し、団体総合と２冠。米国勢として４連覇を果たした。

　レイズマン（米国）が銀、ムスタフィナ（ロシア）が銅メダルを獲得。予選９位の村上茉愛（日体大）は得意の床運動で着地が乱れるなど５６・６６５点の１４位。　（共同）

　この五輪で最後の一本。大舞台で体操を披露するのも、人生最後になるかもしれない。一つの集大成としてリオに臨んだ寺本の胸に、封印しようとした感情が忍び寄る。「ふくらはぎがけいれんして、やばいと思うほど緊張した」。それでも、ずっと目標にしてきた入賞に向けて跳馬の助走を始めた。

　３種目を終えて１４位。最終種目でＤスコア（演技価値点）６・２点の「チュソビチナ」に挑んだ。「心を無にして行った」。前向きに手を着き、前方伸身宙返りをしながら１回半ひねり。体を弾ませずに着地を止めた。１５・１００点で総得点を押し上げ、８位に上昇。ロンドン五輪１１位、世界選手権で２度の９位と届きそうで届かなかった入賞圏についに飛び込んだ。

　この４年の道のりは跳馬に象徴される。２０１２年９月、練習中にこの種目の助走で左手を骨折。１６歳で出場したロンドン五輪まで得意にしていた伸身ユルチェンコ２回ひねりが跳べなくなった。その後も、新しい技を習得しかけるたびにけがで停滞した。

　「若くてイケイケだった」高校２年生は大学生になり、２０歳に。小さい体で無理をしながら痛い目に遭い続けた少女は、若者らしくない「熟練」という言葉をしばしば口にするようになった。この決勝は「練習でできた技より、少しレベルを下げるくらいがいい」と大人の選択で臨み、段違い平行棒から３種目をノーミス。跳馬は、昨年ようやく習得した新たな武器で締めくくった。

　「ロンドンとまた違う楽しさがあり、感動できた。五輪で自分の実力を出せた。それだけでもすごい」。日本勢５２年ぶりの入賞という快挙以上に、その事実が心を満たした。　（鈴木智行）