男子２０キロ競歩・松永７位　日本勢初入賞、歴史に足跡

　男子２０キロ競歩は松永大介（東洋大）が１時間２０分２２秒で７位に入り、この種目の日本勢初の入賞を果たした。藤沢勇（ＡＬＳＯＫ）は２１位、高橋英輝（富士通）は４２位。王鎮が１時間１９分１４秒で、中国勢として２大会連続で優勝した。

　４００メートル予選で４組のウォルシュ・ジュリアン（東洋大）は４６秒３７の６着、７組の金丸祐三（大塚製薬）は４８秒３８の８着で共に敗退した。

　女子は砲丸投げでカーター（米国）が２０メートル６３で初優勝した。１００メートルで３連覇を目指すフレーザープライス（ジャマイカ）は予選で全体トップの１０秒９６を記録して準決勝に進出した。　（共同）

　競歩日本代表の最年少、２１歳が歴史に名を刻んだ。松永が２０キロ競歩で日本人初入賞。スタート直後から積極的に歩き、７位でゴール。「メダルを狙っていたので悔しい。でも（２０キロ）競歩で入賞第１号になれたのは光栄だし、誇りに思う」と声を弾ませた。

　初の五輪を楽しんだ。レース前からワクワクしていた。「テンションが上がり過ぎて、思わず前に出てしまった」と照れ笑い。スタートから先頭集団の前を歩き、「ああいうことはなかなかできない経験。気持ち良かった」と晴れやかだった。

　１１キロすぎに警告を受けたが、スピードは落ちない。先頭集団では１３キロ付近から駆け引きが始まった。中国勢の仕掛けに少しずつふるい落とされていく。「これがトップレベルかと思った。自分は耐えるのが精いっぱいだった」と世界を味わった。

　しかし、ここで粘れるのが松永の強さだ。残り２キロは６位から８位の入賞圏内を行ったり来たり。「最低でも入賞と思っていた。しっかり耐えられてよかった」

　神奈川・横浜高１年のとき、自ら希望して競歩を始めた。２０１４年の世界ジュニア選手権１万メートルで金メダル。昨年のユニバーシアードは銅メダルを獲得した。着実に歩を進め、五輪へとたどり着いた。

　「トップとの差を感じたけど、この舞台を経験できた。しかも入賞できたことは大きな収穫です」。２０２０年東京五輪までに世界との差を埋めていく。　（森合正範）