陸上男子２００ｍ　３０歳藤光が初舞台　「あと４年、やること山ほど」

　陸上男子２００メートルの光と影。ウサイン・ボルト（ジャマイカ）が「最後の五輪」と位置付けた４度目の大会に臨めば、同じ１９８６年生まれ、３０歳の藤光は初の五輪に挑んだ。一般的に２５、２６歳でピークを迎える短距離界では異例のことだ。「安井先生とやってきたことが正しかった。それが証明できてうれしい」

　日大にスカウトした安井年文コーチの持論は「人間も競走馬と同じ。一生の中で全力で走れる本数は決まっている」。特に藤光の場合はサラブレッドと同じガラスの脚。出力が高すぎて速さに体が耐えきれない。右脚、左脚、腰…。全力で走るたびにどこかを痛め、五輪を逃してきた。

　息の長い選手になるため、大学時代からあえて練習量を少なくした。全力で走りたい。でも走らない。不安と葛藤。安井コーチと藤光は信じていた。

　「僕は他の人に比べて、練習で走るのは半分以下。周りからはもっと練習した方がいいと言われたこともある。でも、これしかすべがなかった」

　日本人は練習しすぎてしまう。学生のときからすぐに結果を求めてしまう。酷使してつぶれていった選手を何十人と見てきた。藤光と安井コーチからのメッセージ。「人生で走れる本数は決まっている。だから焦らず、長い目で見た方がいい」

　２００メートル予選。ボルトの余裕の走りは華麗で美しかった。「光」の疾走から４レース前、ガラスの脚で走りきった。３０歳でたどり着いた五輪の舞台。「影」が輝いた瞬間だった。

　タイムは平凡な２０秒８６で５組６着。惨敗。「ほろ苦い五輪デビューでした。でも、これで終わりではない。ようやくつかみ始めたところ。あと４年、できることは山ほどある」。まだ成長段階。走れる本数は残っている。まばゆい光を放つのは、２０２０年東京五輪になる。　（森合正範）