サッカー王国熱狂　ブラジル、初の「金」　苦しんで戴冠、ネイマール号泣

　男子の決勝は過去に銀メダル３度、銅メダル２度の開催国ブラジルがドイツと１−１のまま延長を終え、ＰＫ戦を５−４で制して初優勝を果たした。３位決定戦はナイジェリアがホンジュラスを３−２で退け、銅メダルを獲得した。

　ブラジルは前半にネイマールが直接ＦＫを決めて先制したが、今大会初失点を喫して追い付かれた。後蹴りのＰＫ戦は相手の５人目が失敗し、直後にネイマールが成功させた。　（共同）

　やはり最後はネイマールだった。１−１で延長戦に入っても得点は動かず、ＰＫ戦に突入。両チームとも４人目まで成功したが、ドイツは５人目のＦＷペーターセンが失敗した。王手をかけたブラジルの５人目はネイマールだ。きっちりゴール右に決めると、聖地・マラカナンは６万３０００人の足踏みと地鳴りのような大歓声に包まれた。

　王者を意味する「カピオン」コールを浴び、感極まり号泣した。「人生で一番幸せ。神様、家族、チームに感謝したい。結果を出せと批判を受けたけど、自分はサッカーでしか答えを出すことができない」

　試合はブラジルがボールを奪うだけで歓声が湧き起こる異様な雰囲気の中、前半からドイツが積極的に攻めた。しかし同２６分、ネイマールが自ら得た直接フリーキックをゴール左上に決め、先制点を奪う。ドイツは後半１４分、右サイドからのクロスをＭＦマイヤーが右足を振り抜き、追いついた。その後は一進一退の攻防が続いた。

　ブラジルにとって、この一戦の持つ意味は大きい。ドイツには２０１４年ワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会の準決勝で１−７の惨敗。ネイマールは準々決勝で脊椎骨折の重傷で欠場した。今回は南米選手権を辞退してまで、オーバーエージ枠での五輪代表にこだわり、借りを返した。

　「自分の夢と故郷の夢がかなった。いまは満たされている。自分自身を誇りに思う」。王国に初の金メダルをもたらしたネイマールは表彰式で金メダルに２度キスをして感慨に浸った。　（リオデジャネイロ・森合正範）