車いすテニス・男子シングルス　国枝Ｖ３へ初戦快勝

　車いすテニスの男子シングルスは１１日、２回戦が行われ、パラリンピック３連覇を狙う国枝慎吾（３２）が地元ブラジルのロドリゲス（２９）に６−２、６−１でストレート勝ち。長く世界ランキング１位を守り、大会公式サイトで「レジェンド」と紹介された車いすテニスの第一人者。「緊張もあったが、経験が生きた。内容は不十分だったが、突き放して勝てて良かった」とほっとした表情を見せた。

　昨年から右肘のけがに悩み、１月の全豪オープンでは自身初の四大大会１回戦負けを喫した。４月に手術を受けた後も痛みが再発。７月のウィンブルドン選手権を欠場し、ランキングを７位まで落とした。国枝も「今回はチャレンジャー」と話す。

　この日の試合は格下が相手だったが、「コートをいっぱいに使って広角に打たないと、この先は厳しい」と国枝。笑顔の後に、気を引き締めた。

　斎田悟司（４４）＝三重県四日市市出身、シグマクシス＝と組んだダブルス２回戦でも、オーストリアチームにストレート勝ちした。　（北島忠輔）