陸上１００メートル・前川７位　「すごく楽しかった」

　車にはねられて右脚の膝の少し上から切断した前川楓（１８）が１７日、初出場のパラリンピック最後のレースとなった陸上女子１００メートル決勝（切断などＴ４２）に臨んだ。７位に終わったが、自己ベストを記録して４位になった１０日の走り幅跳びも含め、「すごい楽しかった！」と振り返った。

　事故に遭ったのは、バスケットボールに励んでいた中学３年の夏。いつもと違うコースで犬の散歩をしていると、歩道に突っ込んできた乗用車と塀との間に脚を挟まれた。

　「また走りたい」と義足をつけて始めた陸上。義足メーカー主催のランニング講座や大会に出るうち、同じクラスでリオデジャネイロ・パラリンピックの１００メートルなどに出場した大西瞳（３９）や、男子走り幅跳び（切断などＴ４２）で銀メダルに輝いた山本篤（３４）らからアドバイスをもらい、みるみる成長した。

　リオでは、１００メートル予選でも自己ベストを更新。「海外の選手たちと競い合い、自分の中の世界がまた広がった。すごい幸せ。次は絶対にメダルを取りたい！」。取材に応じる間、笑顔が絶えなかった。　（伊藤隆平）